目前，各发动机制造商在材料选择、设计结构、优化系统、试验研究和加工制造等方面做了许多工作，并取得了显著进步，其发展趋势大致为：采用系列化设计，并通过变型满足多用途需要，适应船舶市场的供需变化。近年来，各国环境政策对燃油机的排放限制日趋严酷，近年来，在航运燃料消费领域，传统的柴油等能源产品一方面价格波动高居不下，导致航运企业运输成本不断攀升;另一方面也不符合国家发展低碳绿色经济、节能减排实现可持续发展的能源发展战略。在大幅降低船舶运输企业运营成本的同时，更重要的是可以减少环境污染，具有非常明显的社会效益和经济效益。随着直流无刷电机技术的成熟及电池技术的进步，电动船外机也进入了人们的选择范围。电动船外机以可以循环使用的蓄电池作为能量源，通过电动机将电能转换为动能。绿色环保，电动船外机零污染特点将实现航运船舶节能减排的目标，有力推动我国航运能源消费朝着绿色环保的方向发展。

　　船舶电力推进系统已有近百年历史，但是由于受各种因素制约，发展缓慢，且大多数只应用在特种船舶上。 从20世纪80年代起，供电系统、推进电机和微电子及信息技术的迅猛发展，使船舶电力推进装置打破了 长期徘徊局面，得到了大力的发展。

　　电力推进系统基本由机械原动机(柴油机、燃气轮机或核动力)构成， 用以驱动交流发电机，发电机再为推进电动机提供动力。电动机可能是直流、交流同步电动机或交流感应 电动机。同传统的机械推进方式相比，采用电力推进系统的船舶在经济性、振动噪声、船舶操纵、布置和 安全可靠性等方面具有明显优点。

　　船舶综合全电力推进系统包括：发电、输电、配电、变电、拖动、推进、 储能、监控和电力管理，是现行船舶平台的电力和动力两大系统发展的综合;它不是电力推进加自动电站 的简单组合，而是从概念到方案、组成、配置、技术等均发生重大变化，给未来的船舶带来一场革命。

　　常用船舶电力推进装置一般由下述几部分组成：原动机、发电机、电动机、螺旋桨以及控制调节设备。

　　船舶电力推进系统的方案分类：永磁电机技术、超导电磁推进技术、潜艇燃料电池电力推进装置、吊舱式电力推进系统。