应急救援艇是一种具有一定浮力、强度、航速、能搭载一定人数、属具备品比较齐全的刚性小艇，它是一种非常有效的脱险工具。应急救援艇的主要作用是当船舶遇险时，帮助船员、旅客脱离难船，便于在海上进行求生活动，保障船员、旅客的生命安全。

　　应急救援艇按结构形式分类：1.敞开式救生艇，优点：便于登乘，活动方便，操纵简单。缺点：没有支架和顶蓬，人员暴露在自然环境中。 2.部分封闭救生艇，这种救生艇既保留了开敞式救生艇的优点，又克服了其缺点;但是这种救生艇被风浪打翻后，艇员逃出不如开敞式救生艇那样方便。3.全封闭救生/救助艇，它设有内外能开启和关闭的通道盖，使艇员能方便的出入艇内，该通道关闭时能保证水密性，具有良好的高温隔热性能;顶盖上设有顶窗来保证艇内光线充足;有的还有自我扶正功能;因此，当今船舶越来越多地采用此类救生艇。

　　按建造材料分类：1.镀锌钢质艇 2.铝合金艇 3.玻璃钢艇。

　　按功能分类：1.具有自行扶正功能的救生艇 2.具有自供气系统的救生艇 3.耐火耐高温救生艇 4.自由降落入水救生艇

　　应急救援艇标记

　　在救生艇上应以经久的明显字迹标明其尺度和乘员定额

　　救生艇所属的船名及船籍港应以规定的大小和粗细的字体标明于艇首两侧;

　　识别救生艇所属船舶和救生艇号码的标志，应能从上空看清;

　　救生艇的编号是右舷为单数，左舷为双数，由船首至船尾顺序编号;

　　应急救援艇推进装置

　　1.机动救生艇应由压燃式发动机驱动;

　　2.发动机应设有手启动系统，或设有两个独立的可再次充电的启动系统;

　　3.应设有救生艇前进和后退的推进设施;

　　4.排气管的布置应能防止水进入正常运转的发动机;

　　5.救生艇发动机、传动装置等应受保护以免暴露在风雨和海浪中;

　　6.救生艇发动机和附件的设计，应限制电磁波的辐射，防止干扰救生艇内的无线电救生设备的操作;

　　7.所有发动机启动用的、无线电用的和探照灯用的电池应设有再充电的设备;无线电用的电池不能用作启动发动机的动力。

　　8.备有启动和操作发动机的防水须知。